Mijn eerste ervaring met Bella Italia was in de jaren tachtig van de vorige eeuw. Ik ging met mijn vriendinnetje, nu mijn vrouw, mee naar een camping aan het Comomeer. Nu is het woord camping in dit geval een groot woord. Het was een voetbalveld wat in de zomer maanden omgedoopt werd tot camping. De doucheruimtes waren kleedkamers en er was een soort van kantine die dienst deed als bar. Maar we hadden het er geweldig naar ons zin.
Alleen heb ik nooit het echte Italië gevoel gekregen. Ik vond het maar drukke mannetjes die achter mijn blonde vriendin aanzaten. De wegen zaten vol tunnels en te pas en onpas toeterende heethoofden. Iedereen had haast.
De jaren daarop gingen we naar Frankrijk en Spanje. Midden jaren negentig, inmiddels hadden we twee kinderen, moesten we toch weer naar Italië. Alle accommodaties die we uitgezocht hadden bleken vol te zitten en hadden we ons oog laten vallen op een appartementen complex in Ceriale aan de Bloemen Rivièra.
We aten regelmatig in een restaurant waar wij ons niet verstaanbaar konden maken en de familie die het restaurant runde ook geen woord over de grens sprak. Eén avond was mijn blonde dochter het doelwit van nonna, die vroeg of ze haar even mee mocht nemen. Na anderhalf uur werden we toch wat ongerust. Bleek dat oma ons meisje meegenomen had naar haar vriendinnen.
De jaren daarop zijn we alleen nog maar naar Italië geweest. En daarom heb ik deze site gemaakt, omdat ik graag mijn bevindingen wil delen met een ieder die het lezen wil. Verwacht geen lange reisverhalen maar redelijk beknopte verslagen. Je moet er geweest zijn om het gevoel te leren kennen.
Dit jaar voor het eerst naar Umbrië geweest. Dat is afkicken, zo weinig toeristen. Wat een verschil met Toscane en helemaal met het Gardameer. Daar hebben we onze tweede vakantie week doorgebracht maar dat viel niet mee. Eén groot verkeersinfarct, helaas zal ik daar niet snel meer terugkeren.
In Umbrië zat ik in de buurt van Gubbio. Wat een leuk stadje dat is. Veel te zien en te lopen. Wat me opgevallen is, en ik ben er niet achtergekomen waarom, is dat veel dorpen in de vallei gebouwd zijn in tegenstelling tot Toscane waar de dorpen vaak op een hoger punt gebouwd zijn. Al met al een heerlijke week gehad. We gaan er zeker vaker naar toe.
Algemeen
Italië, met als hoofdstad Rome, is een land in het zuiden van Europa, ruim 300.000 km² groot en er wonen ± 62 miljoen mensen. Een groot deel is gelegen op het Apennijns schiereiland en wordt omgeven door water. Vanwege de langgerekte vorm wordt het land ook wel "laars" genoemd. Ook bestaat Italië tevens uit een groot aantal eilanden, zoals Sicilië, Sardinië, Elba en een aantal kleinere eilanden. Vaticaanstad en San Marino zijn twee onafhankelijke staten binnen de Italiaanse grenzen. Campione d'Italia is een Italiaanse exclave in Zwitserland. Italië is een parlementaire republiek met zowel een president als een premier aan de macht en is op internationaal gebied vertegenwoordigd in organisaties als de Europese Unie, de Verenigde Naties, de NAVO, de WTO en de G8.
De meren
Italië telt een groot aantal meren, die zeer populair zijn onder toeristen: Gardameer, Comomeer, Meer van Maggiore, Meer van Caldenazzo en het Meer van Trasimeno. Om deze meren zijn veel campings en hotels te vinden.
Weer
Het grootste deel van Italië heeft een mediterraan klimaat met warme zomers en zachte winters. In het noorden is het kouder dan in het zuiden. Het klimaat in het noorden is enigszins vergelijkbaar met dat in Nederland, maar met koudere winters en warmere zomers. In het gebergte heerst een pool- of hooggebergteklimaat en valt er vaak sneeuw. Op Sicilië is het warm en valt er minder neerslag.
Geloof
De meeste Italianen zijn rooms-katholiek. Hoewel het sinds 1984 niet langer de staatsgodsdienst is, heeft het rooms-katholicisme veel invloed op de Italiaanse cultuur. 87,8% van de Italianen ziet zichzelf als rooms-katholiek.
Verkeer en vervoer
Bijna iedere grote stad een vliegveld. Luchthavens zijn te vinden in Milaan (Malpensa, Linate), Bologna (Bologna Airport), Pisa (Galileo Galilei), Verona (Villafranca) Florence (Amerigo Vespucci), Rome (Fiumincio, Campioni), Venetië (Marco Polo, Treviso) en Napels (Aeroporto di Napoli). Verder is er een goed spoorwegnet. Het wegennet is ook goed ontwikkeld, zij het wel behoorlijk belast, met name in het noorden van het land.
Sport
Voetbal is de belangrijkste sport. De bekendste clubs zijn SSC Napoli, Juventus, AC Milan, AS Roma, Lazio Roma en Inter Milan. Het nationale voetbalelftal is vier maal wereldkampioen geworden. In 1968 werd Italië Europees kampioen. Naast voetbal zijn Italianen gek op wielrennen: de Giro d'Italia is samen met de Tour de France en de Vuelta één van de drie grote rondes. Verder zijn Moto GP, met onder andere Valentino Rossi en Formule 1 met het Italiaanse automerk Ferrari mateloos populair.
Italiaanse keuken
De Italiaanse keuken is zeer gevarieerd en seizoengebonden waarin verse ingrediënten het belangrijkst zijn. Elk gebied heeft zijn eigen specialiteiten. De basis voor de Italiaanse keuken werd gelegd door Pellegrino Artusi in zijn kookboek La Scienza in cucina e l'Arte di mangiar bene. Hij had de opvatting dat zelfs een arm Italië (cucina povera) het plezier van goed eten kon ondervinden. Deze kookstijl is gericht op het ten volste benutten van ingrediënten en staat aan de basis van de Italiaanse keuken.
Medisch
Elke middelgrote stad heeft wel een ospedale (ziekenhuis) of clinica (kliniek). Er zijn zowel openbare als privéziekenhuizen. De kosten van een opname in een privéziekenhuis zijn over het algemeen vele malen hoger dan in openbare ziekenhuizen. Zoek je naar een ziekenhuis, kijk dan uit naar het internationale teken (een witte H op een blauwe achtergrond).
Eten
In Italië eten de mensen op wat andere tijden dan wij gewend zijn, en nemen ze daarbij…
Wijn
Muziek
Muziek word met net zoveel passie beleeft als eten. Van opera tot popmuziek. Op deze pagina staan wat persoonlijke favorieten…
Ik mag graag een glaasje drinken. Of me dat een kenner maakt? Dat denk ik niet…
- Orson Welles -
Bezocht
ASSISI
Dit plaatsje bezocht op voorspraak van de ober in het restaurant van Coldimolino. De man had gelijk, super leuk stadje
GUBBIO
Drukkunst dat is waar Fabriano in Italië bekend van is. Het stadje is een en al papier. Zelfs is er een papier museum te vinden.
MANTOVA
Ten zuiden van het Gardameer ligt Mantova. Deze van origine Etruskische vestingstad is prachtig en rijk aan veel mooie Piazza’s.
Eén van mijn favoriete steden in Italië. Goed te bereiken van het vaste land vanaf één van de vele opstapplaatsen.
Volterra is een van de mooiste en minder bekende stadjes in het heuvelland. Het is dan ook niet zo’n drukte in de straatjes…
Prachtig klein dorpje en het geboortedorp van Andrea Bocelli. Aan de voet van Lajatico ligt het Teatro del Silenzio. Eén keer per jaar treed de meester zelf op.
Verona is een stad die je bijvoorkeur met je geliefde bezoekt. Ga naar het huis van Julia, je weet wel die van Romeo.
PORTOFERRAIO
Elba en Portoferraio, de moeite waard om naar toe te gaan. Bezoek zeker het huis van Napoleon.
BOLGHERI
Klein dorpje waar grote wijnen vandaan komen. Ga er eens een wijntje proeven.
PITIGLIANO
Siena is waarschijnlijk één van de mooiste steden en als je in Toscane bent moet je er zeker naar toe gaan.
PISA
Als je een aantal plaatsen in Italië moet noemen waar je geweest moet zijn, is Pisa daar één van. Wel jammer dat het daar een commerciële bedoening is.
SAN GIMIGNIANO
De kans is klein dat je alleen door de straatjes kan slenteren. Maar het is de moeite waard. Dit stadje had op haar hoogtepunt 72 torens. Op dit moment staan er nog 14.
CASTELNUOVO DI VAL DI CECINA
Opzoek naar een Italiaanse vriend kwamen we in dit dorp terecht. Het ligt prachtig op een heuvel. Ik ben blij dat we dit dorp en onze vriend gevonden hebben.
SATURNIA
De prachtige warmwaterbronnen van Saturnia, zijn vrij te bezoeken. Saturnia is gesticht door de Etrusken en behoort tot de Comune di Manciano. Het water komt uit de ondergrond met een snelheid van 800 liter per seconde. De temperatuur is constant: 37° graden. Het is zeker aan te bevelen om even in het water te gaan liggen. Denk er goed om dat het water naar zwavel ruikt. Het heilzame water bevat magnesium, carbonaat en algen, wat je huid verzacht en je haar glans bezorgt. Parkeerruimte is er voldoende maar hou er rekening mee dat je niet de enige bent die even wil genieten van het warme water.
BURANO
Burano ligt in de Laguna van Venetië. Iedere familie heeft zijn eigen kleur, dus ieder huis de kleur van de familie. Te bereiken via Vaporetto lijn 12 vertrekt van Fondamenta Nuove Station.
MONTEMERANO
Op de weg terug van Saturnia hier gestopt
voor een lunch. Dit werd een hele lange lunch. Restaurant Passaparola nell’Antico Frantoio is geweldig. Alleen moeilijk te vinden.
MURANO
Murano is een aan éénschakeling van eilanden. Glasblazers moesten Venetië verlaten vanwege brandgevaar en vestigde zich op Murano. Daar is het nu beroemd om.
GREVE IN CHANTI
In het hart van de Chianti ligt Greve aan de Chiantigiana-weg, die Florence verbind met Siena. Aan Piazza Matteotti is Antica Macelleria Falorni gevestigd. Deze slagerij verkoopt de lekkerste Salami’s en ham soorten. Loop er eens binnen.
PORTOGRUARO
In eerste instantie verliet ik het dorp weer omdat het chaotische indruk op me maakte. Toch nog even naar het centrum gewandeld en trof ik een geweldig leuke watermolen aan.
SCARLINO
Op 230 meter hoogte ligt het dorpje Scarlino. Hier zeker een keer stoppen en het kasteel te bezoeke.n Maar om te genieten van een prachtig uitzicht over zee. Ga eens eten bij Ristorante Al Convento. Wel reseveren, vanwege de mooie liging en de kwaliteit van het eten is Al Convento behoorlijk populair.
Hier ligt ook camping Il Fontino waar wij sinds 2011 naar toe gaan. Een kleine camping in de schaduw van Olijfbomen. Mary en Francesco zwaaien de scepter over de keuken. Hier kan je heerlijk Toscaanse gerechten eten.
SIRMIONE
Sirmione ligt op een schiereiland. Dit oude stadje wordt in de zomermaanden druk bezocht. Maar je kan er heerlijk wandelen door de vele straatjes. Neem even een lekker ijsje bij één van de ijswinkels.
Kasteel (Castello) Rocca Scaligera is het bezoeken waard, net als Le Grotte di Catullo dit zijn archeologische opgravingen.
SALÒ
Prachtig gelegen in de luwte van een rustige baai bevindt zich de pittoreske plaats Salò. Deze badplaats heeft een roerige historie. Ooit gesticht door de Etrusken, is Salò later de hoofdstad van de Magnifica Patria geweest tijdens de periode van de overheersing door Venetië.
MARANELLO
Ik ben jaren geleden met mijn zoon en neefje naar dit museum geweest. Rijdend vanaf Modena kom je niet door een tot de verbeelding sprekende omgeving. Maar eenmaal in Maranello kom je in een oase van luxe en schoonheid. Ferrari vlaggen, shops en een museum. Zeker de moeite waard om te bezoeken. Onderneem zeker ook een poging om bij het circuit van Ferrari, Pista di Fiorano, een blik op te vangen van F1 bolides die daar getest worden.
SCANSANO
Op 500 meter hoogte ligt Scansano. Een levendig dorp waar op het Piazza het beeld van Giuseppe Garibaldi staat. De wijnen uit deze gemeente worden in de hele regio geprezen. Eten doe je bij Osteria Rifrullo, dit horeca gelegenheid wordt geleid door twee zussen. Hier kan je de meest waanzinnige Gnocchi eten ooit.
SOAVE
In de buurt van Verona ligt het prachtige plaatsje Soave. Hier worden verschillende soorten wijnen gemaakt. Variërend van zeer goed tot onwijs slecht. Koop niet in de blind een wijntje maar proef ze eerst. Wij waren zo slim om niet voor te proeven. Verder is het leuk om de wandeling vanaf de parkeerplaats naar de burcht te maken, die wederom bovenop een heuvel uitkijkt over het dal. Bezoek de burcht in de ochtend want de poorten sluiten tijdens de siesta.
DESENZANO DEL GARDA
Aan de zuid oever van het Garda meer ligt deze stad. Bruisende plaats met een gezellig centrum. Daar vindt je veel winkels en restaurants met een leuk haventje. Iedere dinsdag ochtend is er op de boulevard een markt. Hier vindt je een gevarieerd aanbod van keramiek, lederwaren, kleding en lekkernijen, zoals verse salami’s.
POPULONIA
Lief klein dorpje in de buurt van Piombino. Je rijdt langs een mooi en rustig strand om vervolgens een stijle klim naar boven te maken naar het dorp. Onderweg zie je de gratis te bezoeken Necropoli liggen. Boven liggen de Acropoli, deze kun je alleen met een gids bezoeken en is helaas niet gratis. Jammer dat de gids geen Engels spreekt.
VAL D’ORCIA
Adembenemende schoonheid. Dit is de enige omschrijving die past bij dit landschap. Om de paar honderd meter kan je stoppen voor een volgende foto. En dan heb je achteraf spijt dat je niet meer gestopt bent. Niet voor niks is het 6 op de 10 keer dat je een foto op een kalender ziet staan die in deze vallei gemaakt is.
Prachtige plaatsen sieren het gebied, Montepulciano, Pienza, San Quirico d’Orcia en niet op de laatste plaats Montalcino. Hier komen tevens een paar bekende wijnen vandaan, Brunello de Montalcino en Rosso de Montalcino. Dit is natuurlijk al reden genoeg om naar dit gebied te rijden.
Een wandeling over de ongeveer 4 kilometer lange vestingmuur is zeer aan te bevelen. Soms in de schaduw van bomen, soms in de volle zon. Bij ristorante Antico Caffé delle Mura kan je een stop maken om wat te eten of te drinken.
Geen zin om te wandelen door Lucca huur dan een fiets bij www.tuscanbike.it
LUCCA
SAN GALGANO
Dit bijzondere abdij ligt ongeveer 40 kilometer ten zuiden van Siena. Dit abdij heeft geen dak of mooie glas-in-lood ramen. Het ligt verlaten in een Toscaanse vallei. Maar heeft een ongelofelijke indruk op mij gemaakt. Zo’n indruk dat ik er inmiddels twee keer naar toe ben gegaan.
In het 500 meter verder gelegen Eremo di Montesiepi staat het beroemde zwaard van San Galgano. Net zoiets als het verhaal van Koning Arthur, maar dan iets minder bekent.
Hier ben ik nog niet geweest, maar dit is een mooie reden om er voor een derde keer naar toe te gaan
Over dit dorp is niet heel veel te melden behalve dan dat je er een steil weggetje omhoog vindt en een steil weggetje naar beneden. Wel weer een leuk ritje.
GIUNCARICO
CASTELLINA IN CHIANTI
In 2001 ben ik in dit dorp geweest. Dat was het jaar dat ik alleen oog had voor alle grote plaatsen in Toscane en geen oog had voor de kleinere en misschien wel mooiere dorpen. Dit is dus zo’n parel.
CASTIGLIONE DELLA PESCAIA
Waanzinnig leuk vissersdorpje in de provincie Grosseto. Leuke straatjes met winkels, restaurants en ijswinkels. Maar ook de haven is de moeite van een bezoek waard, de vissers zorgen hier voor bedrijvigheid. Op zaterdag is er bij de brug een leuke streekmarkt met lokale producten.
Vanuit de winkelstraat loop je zo naar Rocco Aragonese en de toren van San Giovanni. Hier aangekomen kun je een blik werpen op de Maremmen.
WATERTAXI IN VENETIË
Overdreven luxe? Maar zeker leuk om een keer te doen. Laat je rondvaren door de lagune en je komt op plekken waar je niet snel zal komen.
Alleen het bezoek aan de glasblazerij op Murano was geen succes, de meneer die ons rondleidde was niet gediend van bezoekers die alleen een glazen paardje willen kopen. We stonden snel weer buiten.
Ontdek
